Os ensaios aqui recolhidos mostram Isaiah Berlin na sua forma mais lúcida e acessível. Incapaz de escrever com a obtusidade dos especialistas, Isaiah Berlin constrói através destes textos curtos o ponto de partida ideal para uma leitura introdutória da História das Ideias.
Isaiah Berlin nasceu em Riga, capital da Letónia, em 1909. Aos seis anos mudou-se com a família para a Rússia onde, em Petrogrado, no ano de 1917, foi testemunha da Revolução Bolchevique.
Em 1921, a família foi para Inglaterra e Isaiah Berlin foi educado na St. Paul’s School e no Corpus Christi College em Oxford, onde, mais tarde, foi eleito Fellow of All Souls e Fellow of New College. Foi professor de Teoria Política e Social e presidente fundador do Wolfson College. Assegurou também a presidência da Academia Britânica.
Foi galardoado com os prémios Erasmus, Lippincott e Agnelli. Recebeu também o prémio Jerusalém por defender durante toda a vida as liberdades civis. Morreu em 1997.
