Em finais do século XXI, num mundo superlotado e repleto de colónias espaciais, o tédio pode ser ultrapassado recorrendo à droga Can-D, que permite aos seus utilizadores habitarem um mundo ilusório partilhado.Quando o industrial Palmer Eldritch regressa de uma viagem interestelar, traz consigo uma nova droga alienígena, a Chew-Z, bastante mais poderosa do que a Can-D. Mas, como qualquer droga, esta revela um efeito secun- dário, que ameaça mergulhar o mundo num permanente estado de ilusão controlado pelo misterioso Eldritch.

«O mais consistente escritor de ficção científica do mundo.»[John Brunner]

«Para todos os que se sentem perdidos nas múltiplas realidades do mundo moderno, lembrem-se: Philip K. Dick foi o primeiro a chegar a elas.»[Terry Gilliam]