«Lembremos o provérbio assídico “se queres encontrar o fogo, procura-o nas cinzas”, o que não só nos ensina a reconhecer no fogo uma força elementar que não se pode apreender senão nos seus efeitos, nas cinzas – quer dizer, todo o nosso esforço de conhecer o fogo nele próprio será vão, pois, como todas as forças, o fogo só é acessível pelos seus efeitos – além disso, acentua o esforço de sur- preender nas cinzas o brilho e o calor do fogo.
Há mesmo o perigo de ficarmos encerrados na vertigem da análise química, fascinados pelos elementos que resultam do próprio comentário.»