Margarita e o Mestre foi publicado pela primeira vez na revista Moskva, mais de vinte anos após a morte do autor — a primeira parte em Novembro de 1966 e a segunda em Janeiro do ano seguinte. Mikhail Bulgákov trabalhara nesta sua obra durante mais de dez anos, tendo escrito diferentes versões. A última foi ditada à sua companheira Elena Bulgákova, quando o autor se encontrava já muito doente, em Março de 1940. O romance é composto por duas narrativas ligadas entre si — uma passa-se na Moscovo dos anos 30 e a outra na Jerusalém antiga. As personagens são estranhas, complexas, ambíguas e algumas delas sobrenaturais, como Woland. As principais são o Mestre e a sua amante, Margarita. Como afirma Samuel Thomas, «o romance pulsa de maliciosa energia e invenção. Por vezes uma dura sátira da vida soviética, uma alegoria religiosa da dimensão do Fausto, de Goethe, e uma indomável fantasia burlesca, é uma obra de riso e terror, de liberdade e servidão — um romance que explode as verdades oficiais com a força de um carnaval descontrolado». A primeira edição desta tradução foi publicada em 1991, estando há muito esgotada. Esta nova edição, integralmente revista pelo tradutor, António Pescada, inclui as alterações que constam nas recentemente publicadas Obras Completas de Mikhail Bulgákov.
«Seduziu-me desde a primeira página.» [Patti Smith, The New York Times Book Review]
«O milagre deste livro é que de cada vez que o lês é um livro diferente.» [Marlon James, na rubrica Os Meus 10 Livros Favoritos]
«Li-o pela primeira vez aos dezoito anos, e desde aí que se aninhou em mim, irradiando beleza, maravilha, ironia e horror.» [Sjón]
«Um livro surrealista e selvagem. . . Brilhantemente extravagante e ultrajante.» [Joyce Carol Oates]
SOBRE O AUTOR:
Mikhail Bulgákov nasceu em 1891, em Kiev, na Ucrânia, filho de pais russos. Formou-se em Medicina e, tal como os seus irmãos, alistou-se no Exército Branco, tendo servido como médico de campanha na guerra do Cáucaso, onde começou a trabalhar como jornalista. Em 1921 mudou-se com Tatyana Lappa, a sua primeira mulher, para Moscovo, onde abandonou a medicina e iniciou actividade como escritor. Três anos depois, divorciou-se e casou-se com Lyubov Belozerskaya. Durante esta década, publicou romances (entre os quais A Guarda Branca, A Vida do Senhor Molière, Os Ovos Fatais e Coração de Cão), peças e artigos. Foi nessa época que começou a ser acusado, pelas autoridades, de comportamento «anti-soviético».
Em 1938, casou-se com Elena, a mulher que inspiraria a Margarita, de Margarita e o Mestre, e que lutou, depois da sua morte, para que a obra fosse publicada. Durante a última década de vida, Bulgákov escreveu peças, críticas, contos e várias traduções e adaptações para o Teatro de Arte de Moscovo e para o Teatro Bolshoi. Morreu em Março de 1940.
