INTRODUÇÃO DE LYDIA DAVIS
«Madame Bovary sou eu», disse uma vez Flaubert, a quem o êxito do seu romance publicado em 1857 acabou por irritar, de tal modo eclipsou os seus outros livros.
Emma Bovary persegue a imagem do mundo que lhe é dada por uma certa literatura desligada da realidade. Arrastada pelas suas ilusões, a mulher do prosaico Charles Bovary imagina-se uma grande amorosa.
A realidade revela-se impiedosa. E, no entanto, Madame Bovary, na época judicialmente perseguido devido à sua «cor sensual» e à «beleza provocadora de Emma», está longe de ser uma simples lição de realismo.
SOBRE O AUTOR:
1821. 12 de Dezembro. Nascimento em Rouen de Gustave Flaubert.
1832. Em Fevereiro, entra para o quinto ano de escolaridade do Collège Royal de Rouen, onde prosseguirá os estudos.
1834-1837. Produção de trabalhos de redacção escolares e extra-escolares que foram vistos, mais tarde, como inícios literários precoces.
1837. Primeiras publicações num jornal literário de Rouen.
1841-1843. Vive em Rouen e estuda Direito em Paris com pouco entusiasmo e pouca assiduidade. Escreve Novembro (acabado em 25 de Outubro de 1842).
1844. Janeiro. Primeira crise nervosa, cientificamente mal definida. Esta vai obrigá-lo a pôr fim aos estudos bem como à vida parisiense, e leva-o a retirar-se para a sua propriedade de Croisset. Abril-Junho. Viagem pela Provença, Norte de Itália e Suíça. Julho. Início da relação de Flaubert com Louise Colet, que tinha conhecido no mês anterior. Interrompida em Agosto de 1848, a relação será reatada três anos mais tarde para terminar definitivamente em 1855.
1848. 24 de Maio. Flaubert inicia A Tentação de Santo Antão.
1849-1851. Viagem ao Oriente com Maxime Du Camp. Partida de Paris em 29 de Outubro de 1849: Egipto, Palestina, Síria, Líbano, Ásia Menor, Constantinopla, Grécia, Itália. Regresso em Julho de 1851.
1851. Setembro. Flaubert inicia Madame Bovary; viagem a Londres.
1856. 30 de Abril. Termina Madame Bovary, que vai ser publicado, com cortes, na Revue de Paris, nos números de 1 de Outubro a 15 de Dezembro.
1857. Janeiro-Fevereiro. Processo correccional de Madame Bovary por ultraje à moral pública e religiosa e aos bons costumes, apesar dos prudentes cortes praticados pela revista. 1 de Setembro. Flaubert inicia Salammbô.
1858. Abril-Junho. Viagem à Tunísia e à Argélia.
1862. Abril. Termina Salammbô. Muito debatido, o romance rapidamente se torna célebre e Flaubert abandona a vida de solitário.
1866. Julho. Viagem a Inglaterra.
1869. 16 de Maio. Termina A Educação Sentimental, que vai surgir nas livrarias no mês de Novembro.
1871. Março. Visita a princesa Matilde em Bruxelas e depois viaja por Inglaterra.
1872. 20 de Junho. Termina a terceira versão de A Tentação de Santo Antão, que surgirá nas livrarias no mês de Abril de 1874. Agosto. Flaubert inicia Bouvard e Pécuchet, que imaginara há pelo menos vinte anos.
1875-1877. Flaubert escreve A Lenda de São Julião Hospitaleiro, Um Coração Simples e Herodíade e publica-os nos jornais, reunindo-os depois num só volume, com o título Três Contos, que será editado em Abril de 1877. Entretanto continua a trabalhar em Bouvard e Pécuchet.
1880. 8 de Maio. Morre em Croisset.
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