Londres, 1945. A capital inglesa convalesce da guerra. Nathaniel, um adolescente de catorze anos, e Rachel, a sua irmã mais velha, são abandonados pelos pais, que saem do país em trabalho, deixando-os à guarda do misterioso Traça e de outros, «que podiam muito bem ser criminosos».
Nathaniel irá ajudar o Flecheiro nas suas actividades ilegais, participando, em recantos furtivos do Tamisa, no transbordo de galgos vindos de França para alimentar o negócio das corridas de cães clandestinas. Com Agnes, despertará para o amor, nos iniciáticos encontros noturnos em casas desocupadas.
Para Rachel, a nova vida será muito mais traumática.
Mas o excêntrico grupo que lhes frequenta a casa será aquilo que pretende fazer crer que é? E, mais importante do que isso, o que foi feito dos seus pais e, sobretudo, da mãe? Serão autênticas as razões que deu para partir? Que segredos esconde o seu passado?
Anos mais tarde, um Nathaniel já adulto começa a encaixar as peças de um puzzle, que fará alguma luz sobre a atroz realidade.
«O nosso livro do ano — e talvez de toda a carreira de Ondaatje.» [Daily Telegraph]
«Uma ficção tão rica, bela e melancólica como a própria vida, escrita com a linguagem visionária da memória.» [Observer]
«Um romance com um fulgor sombrio.» [The Times]
«A Luz da Guerra é uma obra-prima… Um thriller com a sedução de um conto de fadas sombrio.» [The Washington Post]
